Cuando escuchamos la palabra networking, lo primero que suele venir a la mente es una sala llena de personas intercambiando tarjetas, conversaciones superficiales y apretones de manos. Pero reducir el networking a tal intercambio es como reducir la comunicación institucional a enviar notas de prensa.
El networking es mucho más que eso…
De la traducción al concepto
La traducción literal del inglés nos da una pista. Networking se traduce como “establecimiento de contactos” o “creación de una red de contactos” o «trabajando en red». Pero realmente el anglicismo se ha conceptualizado como la creación de una red, el tejido de una red: un entramado de vínculos que, bien cultivado, sostiene proyectos, abre puertas y multiplica posibilidades.
En el mundo empresarial, el networking estratégico va un paso más allá. No basta con conocer gente o hacer lobby en un evento o feria; se trata de construir relaciones que a la larga ayuden a cumplir los objetivos de las organizaciones y de las personas.
La diferencia entre el networking “operativo” y el “estratégico” es la intención: mientras el primero reacciona, el segundo anticipa y construye.
¿Por qué es “estratégico”?
- No se trata de asistir a eventos y esperar que “pase algo”, sino de identificar qué personas, sectores o alianzas pueden aportar valor a largo plazo.
- Las relaciones estratégicas no se activan solo cuando las necesitas. Se construyen cotidianamente, con intercambios genuinos, ayuda mutua y presencia constante.
- Su propósito es generar valor, construir una red; no una lista de contactos.
- El networking estratégico se basa en fomentar la unidad y el acompañamiento.
¿Qué persigue?
En esencia, el networking estratégico busca transformar relaciones en oportunidades de negocio, de aprendizaje, de colaboración, de acceso a recursos o mercados que de otro modo quedarían fuera de nuestro alcance.
No es un fin en sí mismo, sino un medio para cumplir objetivos. Como señala Judy Robinett, autora de Networking estratégico, se trata de conseguir conexiones de “alto valor” que lleven a niveles cada vez más exitosos. Y en el contexto cubano, donde los recursos son limitados y las estructuras tradicionales a veces no bastan, esa red puede marcar la diferencia entre sobrevivir y crecer.
El networking estratégico en Cuba: una práctica viva
Lejos de ser un concepto importado, el networking estratégico ya se practica en Cuba. Los espacios existen y se multiplican.
El Circuito Networking Cuba, organizado por la mipyme Skhole S.R.L., celebra ya su sexta edición en el Palacio de Convenciones de La Habana. Reúne a representantes de empresas estatales, mixtas y privadas con un objetivo claro: fomentar alianzas y negocios, impulsar la inserción internacional de las mipymes cubanas.
Studio Nexus, por su parte, se define como “networking puro”. Organizado por Synergia Eventos, busca que los empresarios cubanos realmente interactúen.
La diferencia está en la intención
En estos casos, el networking es una práctica consciente, planificada y sostenida. Y eso es exactamente lo que lo hace estratégico.
Para el comunicador institucional, el empresario, el emprendedor, el periodista que necesita fuentes o el directivo que busca alianzas, el networking estratégico es una herramienta de gestión que, bien usada, puede convertir una red de contactos en una red de oportunidades.